Zmiany zwyrodnieniowe tworzą się z powodu przeciążenia chrząstki i uszkodzeń jej struktury. Z czasem nierównomierne obciążanie powierzchni stawowej prowadzi do wytworzenia zgrubień warstwy podchrzęstnej czyli głębokiej warstwy chrząstki. Prowadzi to zwiększonego ciśnienia wewnątrz chrząstki, jej wtórnej degeneracji oraz do zaburzeń tzw. ślizgu stawowego czyli gładkiego przemieszczania się powierzchni stawowych względem siebie.

Najbardziej dokuczliwe dla Pacjentów jest zniszczenie chrząstki po stronie przyśrodkowej kolana oraz w tzw. przedziale przednim czyli pod rzepką. Są to miejsca gdzie występują największe siły nacisku więc one niszczą się szybciej niż inne obszary.

Typowym objawem zmian zwyrodnieniowych chrząstki jest ból. Charakterystyka dolegliwości bólowych będzie różna w zależności od wielu czynników. Wpływ będą miały m.in.: etap choroby, umiejscowienie zmian, dotychczasowe leczenie. Ból zatem może być ostry – nie pozwalający na wykonanie ruchu kolana, przewlekły – ćmiący cały czas z podobnym nasileniem. Ból najczęściej występuje po stronie przyśrodkowej lub z przodu kolana, a czasami boli cały staw. Dolegliwości mogą być wywoływane przez konkretny ruch lub określona aktywność, a niektórych przypadkach staw boli bez uchwytnej przyczyny.

Drugim powszechnym objawem zmian zwyrodnieniowych jest zmniejszenie ruchomości stawu. Osoby cierpiące na tę dolegliwość nie mogą ani wyprostować do końca kolana ani zgiąć w pełnym zakresie. Doprowadzanie stawu do końcowego zakresu ruchu zwykle powiązane jest z bólem.  Utrudnia to wykonanie podstawowych czynności związanych z przemieszczaniem się oraz normalnym funkcjonowaniem na co dzień.

Podstawowym celem leczenia jest pozbycie się bólu i zwiększenie ruchomości kolana – chcemy doprowadzić do zwiększenia możliwości normalnego funkcjonowania osoby ze zmianami zwyrodnieniowymi.

W literaturze istnieje wiele dowodów na to, że można bardzo pomóc Pacjentom z chorobą zwyrodnieniową stawu poprzez zastosowanie odpowiednich ćwiczeń rehabilitacyjnych. Niestety odnosi się to do Pacjentów we wczesnej fazie choroby. W rzeczywistości największym problemem jest to, że Pacjenci zgłaszają się do naszej Kliniki w fazie zaawansowanych zmian. Często osoby te mają już diagnozę i wypisane skierowanie na zabieg endoprotezy kolana jednak z różnych powodów nie chcą lub nie mogą poddać się tej operacji.

W zależności od zaawansowania choroby i oczekiwań Pacjenta możemy zaproponować różne zabiegi sonochirurgiczne. Zabiegi sonochirurgiczne charakteryzują się wysoką skutecznością i precyzją – ortopeda podaje lek w bezpośrednie sąsiedztwo zmian zwyrodnieniowych śledząc ruch igły w stawie na ekranie monitora. Podane leki mogą mieć działanie przeciwzapalne i przeciwbólowe lub regenerujące tkanki.

Na uwagę zasługuje również zabieg kriolezji stawu. To bardzo skuteczna metoda leczenia bólu, niestety bardzie rozpowszechniona w Europie Zachodniej niż w Polsce. Zabieg polega na zamrożeniu nerwów wokół kolana, które są odpowiedzialne za przewodzenie bólu. Specjalista, pod kontrolą aparatu USG, wprowadza specjalną sondę w bezpośrednią okolicę nerwu i go zamraża. Efekt zmniejszenia bólu następuje już w czasie zabiegu i narasta przez kolejne dni.